Mit Urgent Data signalisiert TCP, der empfangenden Applikation, daß sich Daten im Datenstrom befinden, die besonders wichtig sind und sofort gelesen werden sollten. Gleichzeitig wird durch den Urgent Zeiger auf das letzte Byte der vorangegangenen Nachricht verwiesen, nach der der Beginn der dringenden Nachricht ist. Es ist dann die Aufgabe der Applikation, die Daten an dieser Stelle zu lesen. Konzipiert wurde dieser Mechanismus speziell für Telnet, um ein Synch-Ereignis vom Client senden zu können, daß den Telnet-Server auffordert alle in der Leitung anstehenden Daten wegzuwerfen.