Der Ursprung des Internets liegt in den 60er Jahren. Die Idee ist aus dem Interesse des amerikanischen Verteidigungsministerium (Department of Defense, DoD) heraus entstanden, verschiedene an unterschiedlichen Orten stehende Rechner miteinander zu vernetzen. Aus diesem Grund wurden Forschungen in diesen Bereich initiiert. Die Advanced Research Project Agency (ARPA), eine Forschungsgruppe des DoD, führte die erste Versuche zu paketvermittelten Netzen mit damals nur vier Rechner durch. Nach Ausweitung dieser Versuche wurde dann 1969 der Öffentlichkeit das ARPAnet, das auf dieser Forschungsreihe basierte, vorgestellt.
Das funktionierende Netzwerk wurde dann später auch für nicht-militärische Zwecke genutzt. Anfang der 80er-Jahre wurde dann eine Aufteilung in das MIL-net für militärische Zwecke und das ARPAnet für zivile Bereiche vorgenommen. Nach dem das Interesse in wissenschaftlichen Kreisen geweckt war, wurde 1986 das NSFnet (National Science Foundation net) gegründet, das die Verbindung zum ARPAnet unterhielt, und für Universitäten und Forschungseinrichtungen zur Verfügung gestellt. Da immer mehr Benutzer mit den unterschiedlichsten Anforderungen in das Netz drängten, wurde eine Integration der unterschiedlichsten Technologien notwendig. Das bestehende Protokoll mußte noch einmal überdacht werden, um diesen Anforderungen gerecht zu werden. Die Organisation ARPA entwickelten daraufhin mit Wissenschaftlern der Stanford University ein Protokoll, mit dem es möglich wurde den bestehenden Anforderungen gerecht zu werden und die bestehenden Architekturen und Technologien direkt miteinander zu verbinden. Aus diesen Bemühungen resultierte das TCP/IP-Protokoll und das heutige Internet war geboren.
Parallel zu dieser Entwicklung entstand in der kalifornischen University Berkley das Mehrbenutzer-Betriebsystem UNIX, in welches das TCP/IP-Protokoll integriert wurde.
Nun da lokale Netze mit dem gleichen Protokoll arbeiten konnten wie das Internet, war der Grundstein für den Erfolg des Internets gelegt. 1990 wurde schließlich das World Wide Web (WWW), das den ursprünglichen Zweck hatten Forschungsergebnisse mit Projektmit-arbeitern weltweit auszutauschen, geboren.
Nach einiger Zeit der weltweiten Verbreitung über die Universitäten wurde dann auch die Wirtschaft wach und erkannte auch das Marktplatzprinzip.[11]
vgl. [RKA94] S.278